Nimic nu se compară cu fotbalul englezesc. Totul a început aici, inclusiv sistemul competițional. FA Cup a debutat în anul 1871 (!) și de atunci s-au jucat 129 de ediții! Culmea este că în ciuda longevității competiției, nicio echipă nu a câștigat mai mult de 11 cupe. De altfel, dintre cele 54 de cluburi care au ajuns cel puțin odată în finală, au fost și unele cu statut special.

Old Etonians și Old Cathrusians sunt două cluburi care joacă și în prezent în Liga Arturiană, o divizie amatoare din Anglia, rezervată formațiilor instituțiilor de învățământ. Prima dintre cele două echipe își selecționează jucătorii din rândul studenților de la colegiul din Eton, în timp ce cea de-a doua de la școala Charthouse din Godalming. Și nu sunt singurele echipe de amatori care au cucerit FA Cup. Un alt exemplu este Royal Engineers, care era compusă doar din ingineri, îndeosebi ingineri militari.

Dintre finaliste se remarcă și unele echipe care s-au desființat între timp. Cele mai multe chiar din secolul 19! Este vorba despre Clapham Rovers și Blackburn Olympic, dar și despre Wimbledon, care însă a trecut printr-un proces diferit. Echipa din orașul în care se joacă celebrul turneu de tenis, a încetat să mai existe în anul 2004, când și-a schimbat numele în Milton Keynes Dons. De fapt nu doar denumirea a fost modificată ci și orașul în care joacă meciurile, așa că putem vorbi într-adevăr despre o desființare.

Rezultatele din FA Cup

Un caz special este cel al lui FC Wanderers. Echipa londoneză a câștigat toate cele cinci finale în care a jucat, dar din păcate a încetat să mai ființeze în anul 1887. Trist este faptul că dacă Wanderers nu s-ar fi “dizolvat” ar fi influențat în mod decisiv istoria modernă a fotbalului. FC Sheffield este cel mai vechi club, înființat în 1859, iar Notts County cel mai vechi club profesionist, format în 1862. Dar fosta echipă din capitala Angliei data tot din anul 1859! Avea tot statut amator, fiindcă până la prima ediție a FA Cup a jucat numai meciuri amicale. Din păcate, după ce a câștigat cele cinci cupe, echipa a decăzut treptat. După 1881 a jucat numai un singur meci anual, de Crăciun, în compania echipei de la Harrow School, iar în 1887 a dispărut definitiv. Sau aproape definitiv, fiindcă în 2009, un grup de oameni au reînființat echipa din dorința de a readuce în lumină o legendă. Nu se știe ce va ieși, dar în mod cert este un nou început.

În finalele de Cupă a Angliei au jucat de-a lungul deceniilor și două echipe din afara Angliei! Este vorba despre scoțienii de la Queen’s Park (a nu se confunda cu echipa londoneză Queens Park Rangers) și despre galezii de la Cardiff City, care chiar au câștigat odată trofeul și au mai fost de două ori finaliști, ultima oară în 2008. Dar pentru a nu vă plictisi prea mult, mai jos puteți vedea voi lista celor 129 de finale, dar și lista formațiilor ce au ajuns în finală.

FINALE FA CUP, 1871 – 2010 (pentru o mai bună vizualizare, dați click):

ECHIPE CE AU AJUNS ÎN FINLA FA CUP (pentru o mai bună vizualizare, dați click):